Насчёт "в разы" не знаю, был в Москве летом, вроде не сильно меньше чем у нас, но утверждать не буду, не обращал внимания. Я бы не сказал что здесь "дорого жить", но и не миллионы получаем. По вдоль новостей как-то я не слышал, но печальненько тут это да.

Зимой - определенно, полярная ночь и все такое. Летом обратная ситуация)