Не сильно отличается от истории небезызвестной SpaceX, которая деньги сначала получала напрямую от DARPA. Полагаю и цель приблизительно та же - вывести сильно экспериментальный проект из финансовых, технических и репутационных ограничений Роскосмоса.

Потому, возможно, и штат небольшой - это может вообще быть де-факто PR-отдел, который будет проект раскручивать, а де-факто работать над ним будут в тех же КБ Роскосмоса, просто "по частному заказу".